Три россиянки прошли сложный отбор на крупный международный женский любительский турнир Copa S. M. La Reina. Из более чем 200 заявившихся спортсменок в стартовый лист попали лишь 99, подавляющее большинство – с плюсовыми гандикапами. В число участниц попали три россиянки – Наталия Гусева, Екатерина Малахова и Алиса Хохлова.
В состязании приняли участие очень сильные гольфистки со всей Европы, в том числе – итальянка Алессия Нобилио (Alessia Nobilio), 12-й номер мирового любительского рейтинга, шведка Линн Грант (Linn Grant) – 13-я в рейтинге WAGR и Эмма Шпиц (Emma Spitz) из Австрии, занимающая в нем 18-ю строчку.
Первые два дня состязания – 27 и 28 февраля – все отобравшиеся гольфистки сыграли два раунда в формате «строукплей», по итогам которых 32 лучшие прошли в следующую стадию турнира – матчевую. Наталия Гусева уверенно прошла кат, заняв 6 строчку с результатом -3.
По итогам первых двух раундов был проведен также командный зачет (в копилку команды шли два лучших результата), в котором Россия заняла 8-е место из 22-х! Позади остались такие гольфические супер-державы, как Англия, Шотландия, Испания, Германия. Это огромный успех наших девушек.
Матчи 1/16 и 1/8 финала проходили 1 марта. Первый свой матч – против юниорки из Голландии Анук Сойер Наталия Гусева уверенно выиграла. В матче 1/8 финала, который стартовал уже через час после завершения предыдущего, соперницей нашей «звездочки» стала итальянка Бенедета Мореско – более взрослая и опытная гольфистка, входящая в топ-200 мирового любительского рейтинга. И ей удалось превзойти Наталию, во многом стратегически, благодаря своему опыту и уверенности.
Наталия Гусева: "Я ставила перед собой задачу пройти кат и попасть в матчевую часть. Конечно, хотела пройти несколько матчей, дойти до топ-8, но в итоге оказалась на 9-й позиции. Своим результатом в раундах строукплей я очень довольна. Игра на этом турнире складывалась хорошо, хотя это был мой первый турнир в сезоне, и мне нужно было время, чтобы войти в форму. Следующим моим соревнованием будет чемпионат Словении. Пользуясь случаем, хотела бы сказать огромное спасибо моему тренеру Даниелю Краличу, без которого всего этого бы просто не было. И я очень благодарна своей маме, которая была моим кедди здесь, в Испании. Мы с ней справились очень хорошо".